进入21世纪以来，可持续发展作为商业和政治指导价值的作用显著增强。应对气候变化，可再生资源发挥的作用迈上新台阶。总的来说，规划所有材料的使用——包括可再生材料和不可再生材料——尽可能高效是很重要的。这种思想产生了循环经济的概念。
根据一项研究巴林的，循环经济为芬兰提供了价值15 - 25亿欧元的增值机会。然而，目前显然还不太清楚这个数字从何而来。很明显，这种增加的价值不会自动出现——它需要在几个方面创造出来。一些必要的措施已经到位，问题只是如何更广泛地利用这些措施。其中一些仍然只是想法，或者正在成为想法，利用它们需要创新的所有步骤．
通过资源效率获得财政和环境效益
在维美德的业务中循环经济是日常的事情。我们相信，有效利用资源对环境和业务都是明智的。无论是在我们自己的生产中，还是在我们向制浆、造纸和能源行业提供的技术中，很明显，任何原材料都不应该超过必要的用量。在生产过程中，任何额外使用的材料都涉及成本，无论是在购买时还是在废物处理等二次流程中。
在实践中，水和能源效率一直指导着产品开发，例如在过去几年的造纸行业。瓦尔麦特公司的OptiConceptM纸和纸板机该产品于2011年推出，与上一代机器相比，节约了约15-30%的水和能源。另一个类似的例子是维美德的节能产品优势NTT纸巾机，比上一代纸巾机少消耗10-20%的纤维原料。
维护和升级延长了运行时间
我们的出发点是，机器和设备的设计使消耗品可以更换，设备的技术使用寿命可以通过定期服务和维护来延长。事实上，维美德近一半的净销售额来自服务业务。例如，在消费类电子产品中，最大化设备的使用寿命可能并不是一件不言而喻的事情。一些手机制造商在设计手机时，会考虑到电池不能更换或内存增加。这些公司可以从森林或能源行业吸取一些教训，在这些行业中，设备需要维修和升级，以便能够运行几十年。
当相同的设备使用几十年时，必须考虑到不断变化的市场情况和监管要求。由于精细的工程设计和产品开发，我们可以将商业上已经走到尽头的印刷造纸机改造成纸板机，或者通过相当小的投资将燃煤锅炉改为使用生物燃料。
新型生物产品
在其他价值链中利用新的可再生产品也是循环经济的核心。木质素就是一个很好的例子。木质素是木材的粘结剂。到目前为止，作为化学品回收的一部分，它被焚烧用于纸浆制造的能源。2011年，Valmet推出LignoBoost将技术推向市场，允许木质素的回收及其在例如生物化学品或生物材料生产中的利用。
创新
为了更好地发挥循环经济提供的所有附加价值潜力，必须由不同方面参与发展。开发项目的成功得益于价值链中不同各方的参与，例如产品的最终用户、技术开发人员、分包商、原材料链专家、应用研究、投资者，也许还有初创公司。在一起工作时，必须考虑到不同各方的角色和责任，并且必须就风险管理达成一致。
在我们自己的业务中，我们已经确定了可以创造新业务并更有效地应用循环经济的领域。在不同行业领域之间的接口也可以发现新的机会。实施需要系统的努力和勇气。
我向公司、研究机构和行政部门的所有同事发出挑战，让他们加入到创新的工作中来，把循环经济的附加值从理念转化为实践。
Ari Saario
维美德公司研发总监
阿里·萨里奥是维美德公司研发部门的负责人。他在研究和技术开发、研发团队领导、创新网络和研发资金方面拥有超过10年的丰富经验。
